在生后一周內(nèi)，診斷新生兒血液系統(tǒng)疾病是通過從靜脈穿刺，或中心靜脈插管中采血進(jìn)行。足跟針刺采血所測(cè)得的紅細(xì)胞壓積可能由于血液沉積于皮膚毛細(xì)血管而比正常高15%。
生后動(dòng)脈血氧分壓明顯高于胎兒期，結(jié)果紅細(xì)胞生成素產(chǎn)生減少，紅細(xì)胞產(chǎn)生幾乎停止。生后2～3個(gè)月內(nèi)，嬰兒的血紅蛋白濃度逐漸下降，這一下降由于新生兒紅細(xì)胞壽命短而又有些加重(90天相對(duì)于成人的120天)。這種血紅蛋白的正常下降稱為嬰兒生理性貧血，不需要治療。當(dāng)組織氧張力下降到一定程度，紅細(xì)胞生成素和紅細(xì)胞的產(chǎn)生開始恢復(fù)。
血紅蛋白下降的速率和其最低值在早產(chǎn)兒是明顯的---早產(chǎn)兒貧血。造成這種情況根本原因是因?yàn)樵绠a(chǎn)兒生長(zhǎng)速度非常快，他們的血容量增加超過了紅細(xì)胞容積的減縮；并且對(duì)患病早產(chǎn)兒作抽血檢查加重了這種下降，這在極度早產(chǎn)兒中最明顯。早產(chǎn)兒血紅蛋白濃度下降至最低值為生后6周，只是足月兒的一半時(shí)間。
貧血與早產(chǎn)兒發(fā)生的一些常見疾病有關(guān)，包括呼吸增快，心率增快，代謝性酸中毒，周期性呼吸，呼吸暫停和體重不增。盡管如此，大量缺乏的是顯示對(duì)有關(guān)何時(shí)輸血是有益的研究；除了對(duì)患心肺疾病的最嚴(yán)重患兒通常以輸血來維持他們的血紅蛋白濃度外，輸血的特別標(biāo)準(zhǔn)尚不能給定。近年來已經(jīng)顯示，情況穩(wěn)定的早產(chǎn)兒在血紅蛋白濃度低至8～10mg/dl時(shí)仍然完好，輸血的減少使與輸血有關(guān)的病毒感染的危險(xiǎn)減至最小。最近給患貧血的早產(chǎn)兒以紅細(xì)胞生成素顯示可產(chǎn)生正常的骨髓反應(yīng)，但這一用法仍不屬常規(guī)治療。
嬰兒生理性貧血或早產(chǎn)兒貧血并不是由缺鐵引起的，對(duì)鐵劑治療也無反應(yīng)。但對(duì)配方奶喂養(yǎng)的新生兒應(yīng)補(bǔ)充鐵劑。他們應(yīng)接受在配方奶中補(bǔ)充2mg/(kg.d)的元素鐵；否則早產(chǎn)兒在10～14周時(shí)，足月兒在5個(gè)月時(shí)耗盡其的鐵儲(chǔ)備。除非他們接受食譜鐵補(bǔ)充，否則將發(fā)生典型的小細(xì)胞低色素缺鐵性貧血(參見第127節(jié))。
