來源：New York Times.com 作者 ANAHAD O'CONNOR 譯自：世界針灸門戶
三年前，Alfred Szymanski沒有可能把他的血壓控制在正常范圍內。他堅持每星期跑步10英里，使用健康飲食，并且用藥物治療高血壓，但是收效不大。 他的醫(yī)生建議改變藥物，但是他擔心有副作用，于是決定嘗試一下他不甚了解的針灸。進行了三次治療后，每次治療20分鐘，并且每次都是按他的醫(yī)療計劃進行，他的血壓很快下降了�！懊看沃委熀笪矣X得很放松，簡直是一種幸福感”， 住在紐約的61歲的Szymanski先生說，“我的血壓保持的很平穩(wěn)有一陣子了”。
針灸，雖然長期以來不被認為是主流醫(yī)學，但是作為替代醫(yī)學的璀璨明珠，已經(jīng)逐步深入到每個醫(yī)生的辦公室。盡管有人仍然對它的療效表示懷疑，近年來的研究，包括上星期在Duke的研究，證實了它的療效，支持了它對從孕婦晨吐到腕管綜合癥都有療效的觀點。
過去幾年里，提供針灸和其他供選擇的療法的醫(yī)院的數(shù)量成倍地增加了。 同時，包括哈佛和舊金山大學在內，替代醫(yī)學的畢業(yè)生的訓練計劃在大學里也迅速地涌現(xiàn)出來。
“對這些內容的需要量很大，因為現(xiàn)在許多醫(yī)師對學習針灸很感興趣”，麻醉醫(yī)生Nader E. Soliman博士，美國針灸學院院長說， “曾經(jīng)極端反對針灸的醫(yī)師們現(xiàn)在都向患者推薦針灸療法”。
專家們說，患者對替代醫(yī)學好奇并且越來越懷疑藥物的作用，故都來尋求針灸治療。
看針灸醫(yī)生一次要花費50到100美元。 對于在薪水高的公司工作的人來說，這個費用不算高。 越來越多的雇主為了尋求經(jīng)濟的醫(yī)療方法而接受這個方案。 Kaiser家庭基礎和健康研究和教育機構的一項調查表明，在2004年針灸治療的覆蓋面將近50%，此前的兩年前只有30%。
這種療法不是只限于治療人�，F(xiàn)在人們都養(yǎng)有寵物，獸醫(yī)也用這種方法為寵物治病。 Barbara Royal是芝加哥的一家私人獸醫(yī)院的獸醫(yī)，說她從八年前學習針灸獲得了針灸執(zhí)照后，每天都忙于為寵物針灸治療。 “沒有辦法時，就用針灸治療”，她說。
她主要治療貓和狗的關節(jié)炎病，但是最近被請去治療其他動物的病。在芝加哥Brookfield動物園，她使用針灸治療一個體重為1,600磅的雙峰駝的關節(jié)炎，現(xiàn)在這只雙峰駝又能行走了，它已經(jīng)有幾年不能行走了。
“我認為治療動物和治療人體的道理是一樣的”，她說�！叭绻藗儼l(fā)現(xiàn)什么對人體有益，他們也想要他們的寵物享受”。
但是，當針灸慢慢地加入主流醫(yī)學，有些專家就要求更嚴格規(guī)章制度。 Joseph J. Fins 兩年前是白宮補充和替代醫(yī)學政策委員會的成員，他說，如果說針灸是安全和有效的，卻沒有監(jiān)察其副作用的機制。沒有嚴密的監(jiān)視，比如，粗心大意的針灸師反復使用針灸針為不同的患者針刺，就有可能使患者傳染上肝炎。
Fins博士是紐約康奈爾大學Weill醫(yī)學院的院長，他說，“由于很多人使用針灸治療，我們就要有到位的監(jiān)測系統(tǒng)，現(xiàn)在沒有真正收集關于這些治療的安全性和有效的機制，這和非處方藥是同樣的問題”。
專家們說替代療法有很多方法可供選擇，象油滴療法和芳香療法，有多少科學道理，有待研究。政府為針灸提供研究經(jīng)費始于20世紀70年代，那時針灸在美國剛剛興起。中國早在2000多年前就使用針灸治病了。
Richard Nahin是補充和替代醫(yī)學國家中心的資深顧問，他說， “在許多可選擇的替代療法中，這是第一個被國家健康院研究的療法”。
對針灸十多年的研究結果表明其療效不能確定。專家說，把針刺入皮膚，在對照組產(chǎn)生了與安慰劑藥片相同的作用。在某些情況下，與其他治療結合使用時，針灸可以緩解一些癥狀，如戒除毒癮，但是，單獨使用針灸，就不一定有效了。
然而對于其他疾病，針灸的療效比藥物的療效更好，并且沒有副作用。多年來廣泛應用它來治療慢性疼痛，研究也證明了它的有效性。
上周，Duke的研究人員表示，針灸遠不止對手術后的問題和嘔吐比樞復寧更有效。術后病人約有四分之一的人會有術中麻醉而引起的術后干嘔后遺癥。止嘔藥可以緩解，但是有時會導致嚴重的頭疼和痙攣，所以患者不愿意服用，Tong J. Gan在麻醉學和麻醉藥學報發(fā)表論文如是說。
Gan博士的研究是觀察了75名婦女乳房手術之前給服藥物Zofran或使用電針結合少量的藥物。所有針灸病例中只有27%的病例術后有嘔吐，接受藥物治療的一半病例術后第二天就開始嘔吐。對照組的病例60% 有術后嘔吐。
“很有趣”，Gan博士說，“我們看到越來越證據(jù)證明替代療法療效好，患者要求使用它”。
在某種程度上，人們越來越接受針灸說明人們逐步理解了它的生物機制，直到現(xiàn)在這還是一個奧秘。研究人員認為是針灸刺激穴位促進了內啡肽和其他激素的分泌的緣故。還有研究表明它尤其影響了中樞神經(jīng)系統(tǒng)，使血壓和體溫得以調整。
Nahin博士說多項影像研究表明可以清楚地看到針刺治療是怎樣影響大腦活動的。
但是不管針灸是如何起作用的，專家說，它都將逐步融入常規(guī)醫(yī)學，成為醫(yī)學主流。
“直到現(xiàn)在，我們對東方醫(yī)學或傳統(tǒng)醫(yī)學了解的還很少”，密蘇里大學手術部的Steven Eubanks博士說，“這更增加了我們評估其他替代療法的愿望，我們將用科學審視的態(tài)度來評估替代療法的作用”。
