關(guān)于老年人的劃分，在各國(guó)之間尚沒(méi)有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。發(fā)達(dá)國(guó)家以65歲以上為老年人，而發(fā)展中國(guó)家（包括我國(guó))則以60歲以上為老年人。
自古以來(lái)我國(guó)稱(chēng)60歲為花甲之年，而且規(guī)定這一年齡為退休年齡，大多數(shù)的發(fā)展中國(guó)家按照歷史因素和當(dāng)?shù)氐膶?shí)際情況，亦規(guī)定60歲以上為老年人。我國(guó)現(xiàn)階段將60歲以上老年人具體分為四個(gè)年齡層次。
表1－6 我國(guó)現(xiàn)階段老年人的標(biāo)準(zhǔn)
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quanxiangyun.cn/shouyi/世界衛(wèi)生組織最近提出的老年人新的劃分標(biāo)準(zhǔn)近年世界衛(wèi)生組織（WHO)對(duì)老年人的劃分，提出了新的標(biāo)準(zhǔn)。將44歲以下的人群稱(chēng)為青年人，45～59歲為中年人，60～74歲為準(zhǔn)老年人（老年前期或年輕的老年人)，75～89歲為老年人quanxiangyun.cn/pharm/，90歲以上稱(chēng)長(zhǎng)壽老人。這種新標(biāo)準(zhǔn)的提出，既考慮到已老齡化的地區(qū)和發(fā)達(dá)國(guó)家，又考慮了發(fā)展中國(guó)家現(xiàn)階段的實(shí)際情況；既考慮到人類(lèi)平均壽命不斷延長(zhǎng)的發(fā)展趨勢(shì)，又考慮了人類(lèi)健康水平日益提高的必然結(jié)果。新的年齡段劃分標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)開(kāi)始為越來(lái)越多的人們所接受�？傊瑥闹欣夏瓯＝〉挠^點(diǎn)來(lái)說(shuō)，中老年人、老年人、長(zhǎng)壽老人、百歲老人都是研究和服務(wù)的對(duì)象。
研究老年學(xué)的學(xué)者常用不同方式來(lái)表達(dá)不同含義的年齡。
通常人類(lèi)個(gè)體生存的時(shí)期是以時(shí)序年齡來(lái)計(jì)算的，時(shí)序年齡又稱(chēng)（日歷)年齡，表示這個(gè)人出生以后所經(jīng)歷的年限。
這種表達(dá)方式簡(jiǎn)單易懂，方便推算。但各個(gè)人之間衰老過(guò)程和速度是不一致的，常有明顯的個(gè)體差異。時(shí)序日歷年齡只能反映老年人的年歲、總的老化程度和狀態(tài)，但有時(shí)不能真實(shí)地反映各人機(jī)體組織結(jié)構(gòu)和生理功能的不同狀況。
生理年齡亦稱(chēng)生物學(xué)年齡，是以各人的器官組織結(jié)構(gòu)和生理功能的老化程度來(lái)衡量其生物學(xué)年齡，常能如實(shí)地反映個(gè)體的實(shí)際衰老程度。有的人日歷年齡較大，但機(jī)體的功能衰老程度卻較慢，即生理年齡較日歷年齡為小，外貌看上去顯得年輕；有的人卻相反，日歷年齡尚較小，而機(jī)體結(jié)構(gòu)和功能卻衰老較快，即生理年齡已較大，看起來(lái)就顯得蒼老一些。
此外，老年人由于受到不同社會(huì)方面和心理因素的影響，主觀感受的年齡也不一樣的；這就是社會(huì)心理年齡。某個(gè)老年人如果心曠神怡和心情愉快，日歷（時(shí)序)年齡雖已較大，其社會(huì)心理年齡也會(huì)顯得年輕而精力充沛；反之，若經(jīng)常情緒抑郁、孤獨(dú)、不安和消沉，日歷年齡不大，也顯得精神萎靡蒼老，未老先衰。
由此可見(jiàn)，通常簡(jiǎn)稱(chēng)年齡，指的是日歷（時(shí)序)年齡，總是年復(fù)一年地增加，是不以人們意志所能改變的客觀現(xiàn)象。做好中老年保健工作，可以使生理年齡、社會(huì)心理年齡增長(zhǎng)速度緩慢下來(lái)，從而繼續(xù)保持健康和活力，達(dá)到延年益壽之目的。
