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霍亂正改變?nèi)祟惢蚪M
生命演化到今天，人類似乎已經(jīng)進(jìn)入最完美的狀態(tài)。我們的基因組是否已經(jīng)穩(wěn)定？改變是否還在發(fā)生？科學(xué)家們一直在尋找答案。一項(xiàng)新研究表明，當(dāng)代人類也在進(jìn)化，而引發(fā)這種進(jìn)化的，竟然是霍亂。研究人員發(fā)現(xiàn)的證據(jù)證明：在霍亂流行的孟加拉國(guó)，人們的基因已經(jīng)找到了對(duì)抗霍亂的辦法。這是發(fā)生在當(dāng)代的人類進(jìn)化案例，非常引人矚目。
霍亂，是一種人類始終無(wú)法根除的疾病，每年都將成千上萬(wàn)的人置于死地，在2010年，霍亂甚至隨著聯(lián)合國(guó)維和部隊(duì)“進(jìn)入”海地。但是，霍亂發(fā)病的中心區(qū)域仍在印度恒河三角洲地區(qū)和孟加拉國(guó)——一千多年來(lái)，霍亂一直是這里人們的夢(mèng)魘。在15歲的孟加拉國(guó)的孩子們中，有半數(shù)感染過(guò)霍亂致病菌。這些病菌通過(guò)受到污染的水和食品傳播，會(huì)引起急性腹瀉，而且沒(méi)法治療。哈佛大學(xué)計(jì)算遺傳學(xué)家、該研究的聯(lián)合發(fā)起人埃莉諾·卡爾森說(shuō)：“在幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間內(nèi)，這種細(xì)菌就可以置人于死地。”
但霍亂在孟加拉國(guó)造成的死亡案例，并沒(méi)有像在其他地區(qū)那樣嚴(yán)重。這個(gè)事實(shí)使研究人員猜測(cè)：霍亂一直在對(duì)生活在該地區(qū)的人們施加進(jìn)化壓力，很可能已經(jīng)改變了當(dāng)?shù)厝丝诘幕驇?kù)。而科學(xué)家們此前對(duì)非洲的研究也提供了相似的證明：瘧疾在非洲的流行，導(dǎo)致非洲人口的基因庫(kù)發(fā)生了改變。該研究的共同發(fā)起人、波士頓麻省總醫(yī)院傳染病專家雷吉娜·拉羅克指出：這種細(xì)菌促使人類進(jìn)化的另外一條線索就是，許多人只有輕微的癥狀，或根本沒(méi)有病癥，這說(shuō)明他們已經(jīng)擁有了抗菌適應(yīng)性醫(yī).學(xué)全.在.線網(wǎng)站quanxiangyun.cn。
為了搞清這種疾病對(duì)進(jìn)化的影響，卡爾森、拉羅克及其同事們，包括孟加拉國(guó)國(guó)際腹瀉病研究中心的科學(xué)家們，利用一種新的統(tǒng)計(jì)技術(shù)，確定了哪些基因組片段受到了自然選擇的影響。研究人員分析了孟加拉國(guó)36個(gè)家族的DNA，并且跟歐洲西北部的人們、西非人和東亞人的基因組進(jìn)行了對(duì)比。分析結(jié)果顯示：在來(lái)自孟加拉國(guó)的分析對(duì)象中，基因組上有305個(gè)片段留下了自然選擇的跡象。
