多年來傳統的中醫(yī)一直作為西醫(yī)的替代醫(yī)學存在著。很多研究都試圖證明傳統中醫(yī)能夠產生與西醫(yī)一樣甚至更好的療效，有更少的創(chuàng)傷和副作用。
現在，出現了一種傾向，一些中藥生產商不僅模仿西藥的劑型，而且積極與一些大公司結伴銷售西藥劑型的中藥品。
去年8月，和記黃埔醫(yī)藥有限公司（Chi-Med Hutchinson)宣布說他們與世界知名醫(yī)藥巨頭美國Eli Lilly公司合作進行研究用中藥方子開發(fā)抗腫瘤藥和消炎藥。Eli Lilly公司是最有名的生產抗精神病藥物奧氮平的生產廠家，2007年的銷售額是180億，比2006年增長了百分之十九。
2006年的11月和記黃埔醫(yī)藥有限公司也與Merck公司合作，該公司是生產和銷售哮喘藥物順爾寧(Singulair)的，2007年的銷售額是240億，比2006年增長了百分之七。Merck公司也出版針對消費者和醫(yī)生的有關健康的讀物。
和記黃埔醫(yī)藥有限公司在今年2月29日的最近公告中稱將在實驗室進行抗炎藥HMPL-004的研究，招募潰瘍性結腸炎患者。該公司說，這是一種從中草藥里提煉的、有著悠久歷史的、在中國和南亞廣泛用于呼吸系統感染的藥物，試驗將在世界50個研究中心進行，包括北美和歐洲。有趣的是，在2004年Merck公司是召回胃腸道抗炎藥的廠家。
和記黃埔醫(yī)藥有限公司不是唯一的一家與西方結合的中藥公司。The Delaware News Journal雜志在2008年4月6日的文章中說，上海中藥創(chuàng)新研究中心（Shanghai Innovative Research Center of Traditional Chinese Medicine)計劃申報在芬蘭進行從中草藥中提取抗抑郁藥成分的試驗。該中心的官員說經過七年的研究，從人參植物中提取了一種有效成分，這種藥物是安全和有效的，療效非常接近Eli Lilly公司的三氮烷[氟西汀]，但是成本要低得多，希望最終獲取食品與藥品管理局批準在美國進行臨床試驗。荷蘭Eli Lilly是該研究中心的合作伙伴之一。
新加坡的Moleac生物藥品公司說認識到了中草藥的前景，要把中草藥開發(fā)成主流西藥。該公司最大的產品是丹芪膠囊（商品名為NeuroAid)，是由14味中草藥制成，僅一個月的治療就可以使中風病人恢復的機會大大增加。 該公司官員 David Picard說，這種藥品會可以使被損壞的神經通路建立起新的通路。與西醫(yī)比較，西醫(yī)學集中于防止更多的中風而不是建立新的神經通路。藥物的安全和效力數據全部源于中國的一次大的多中心的隨機的雙盲的安慰劑試驗。前景如此廣闊，所以美國投資者追加了3.5百萬美元投資。
是否通過與大制藥公司合作或者舉辦大規(guī)模臨床安全和效力試驗就會產生比西藥更好的療效？人們拭目以待。Delaware News Journal說：
藥物市場是巨大的，但是在過去幾年里，只有少量的新藥物，產業(yè)停滯了，正在尋找一個新的方向。人們渴望中醫(yī)療法、渴望在西藥里加入中醫(yī)成分。
美國食品與藥品管理局2004規(guī)定，允許把從植物中獲得的超過一種以上的有效成分加入在西藥中。全球的藥品公司都注意到了這一點。
“中醫(yī)藥的一個新方向就是中藥西制，因為他們有可核實和可測量的作用。這就是世界藥品制造商的前景，他們已經開始采取行動了.”
所有這些都提出了一個問題：中醫(yī)應該采取西醫(yī)的方法進行開發(fā)、測試和銷售藥品，還是繼續(xù)以西醫(yī)的替代醫(yī)學存在下去？ 只有時間和臨床試驗的結果才能告訴人們答案。（世界針灸門戶譯)
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