【藥用】本品為樟科植物菌桂的細枝。
【性味與歸經】辛、甘，溫。入心、肺、膀胱經。
【功效】發(fā)汗解表，溫通經脈，通陽化氣。
【臨床應用】
1.用于風寒表癥
桂枝辛溫，善祛風寒，能治感冒風寒、發(fā)熱惡寒，不論有汗、無汗都可應用。如風寒表癥，身不出汗，配麻黃同用，有相須作用，可促使發(fā)汗；如風寒表癥，慎身有汗出，配芍藥等，有協(xié)調營衛(wèi)的作用。
桂枝能溫通經脈，對寒濕性風濕痹痛，多配合附子、羌活、防風等同；對氣血寒滯所引起的經閉、痛經等癥，常配合當歸、芍藥、桃仁等同用。
3.用于水濕停滯所致的痰飲喘咳，以及小便不利等癥
桂枝性溫，善通陽氣，能化陰寒，對陰寒遏阻陽氣，津液不能輸布，因而水濕停滯形成痰飲的病癥，常與茯苓、白朮等配伍應用：如膀胱氣化失司、小便不利，用桂枝以通陽化氣，助利水藥以通利小便，常配合豬苓、澤瀉等同用（如五苓散)。
【處方用名】桂枝、川桂枝（洗凈，曬干，切碎用)
【一般用量與用法】一錢至三錢，煎服。
【按語】
1.桂枝與麻黃雖都能發(fā)汗，但麻黃辛苦開泄，能開腠理而透毛竅，發(fā)汗作用較強，且能宣肺平喘、利尿退腫；桂枝辛甘溫熙，主要功能是溫通經脈，能通達陽氣而解表，發(fā)汗的作用較為緩弱。故治風寒表癥，風寒無汗，常與麻黃配伍，以增強它發(fā)汗的作用；而治風寒表癥、自汗惡風則不用麻黃，多配芍藥同用，以協(xié)調營衛(wèi)、發(fā)表散寒。
2.桂枝性溫助熱，如應用不當則有傷陰、動血之虞，故在溫熱病、陰虛火旺及出血癥時，不宜應用。
【方劑舉例】
桂枝湯（《傷寒論》)：桂枝、芍藥、甘草、生姜、大棗。治外感風寒、頭痛發(fā)熱、汗出惡風、口不渴等。
桂枝茯苓丸（《金匱要略》)：桂枝、茯苓、丹皮、桃仁、芍藥。治婦女月經不調，瘀血阻滯的腹痛，及胎死腹中。
桂枝附子湯（《傷寒論》)：桂枝、附子、甘草、生姜、大棗。治風寒濕邪阻滯、身體疼痛、舉動困難、不能自由轉側。
