1．狗屬哺乳綱、食肉目、犬科。
2．狗具有發(fā)達的血液循環(huán)和神經(jīng)系統(tǒng)以及大體上和人相似的消化過程，在毒理方面的反應和人比較接近，內臟與人相似。
3．狗的嗅腦、嗅覺器官和嗅神經(jīng)極為發(fā)達。鼻長，鼻粘膜上布滿嗅神經(jīng)，能夠嗅出稀釋一千萬分之一的有機酸，特別是對動物性脂肪酸更為敏感，狗嗅覺能力超過人的1200倍。
4．狗的聽覺也很靈敏，比人靈敏16倍，可聽到5.0～5.5赫茲（HZ)的聲音。但視覺不如人，每只眼睛有單獨視野，視覺僅25度都不到，正面近距離是quanxiangyun.cn/shiti/看不到的，這是由于水晶體較大所致。對移動著的物體感覺卻較靈敏。狗是紅綠色盲，故不能以紅綠色作為條件刺激來進行條件反射實驗。狗視網(wǎng)膜上沒有黃斑，即沒有最清楚的視覺點，視力僅20～30米左右。
5．喜近人，易于馴養(yǎng)，有服從人的意志的天性，并能領會人的簡單意圖，經(jīng)短期訓練能很好地配合實驗。
6．狗有神經(jīng)類型，神經(jīng)類型不同導致性格不同，用途也不一樣。一般將狗分成四種神經(jīng)類型，即強、均衡的靈活型（活潑型)；強、均衡的遲鈍型（安靜型)；強、不均衡型（不可抑制型)和弱型（衰弱型)。這對一些慢性實驗，特別是高級神經(jīng)活動實驗的動物選擇很重要。
7．狗習慣不停地運動，故要求飼養(yǎng)場地有一定的活動范圍。還習慣于啃咬肉、骨頭，喜吃肉類及脂肪，但由于長期家畜化，也可雜食或素食，為使狗正常繁殖生長及達到正常生化指標，飲料中需要有一定的動物蛋白質與脂肪。狗消化素菜能力差，整根素草吃下去，仍整根排出，其部分原因是咀嚼不完全。
8．成年雄狗愛打架，并有合群欺弱的特點。歸家性很強，能從很遠處自行歸家。冬天喜曬太陽，夏天愛洗澡。對環(huán)境適應能力強。狗雖然早已家畜化，但若不合理的飼養(yǎng)及粗暴對待，亦可使之恢復野性。
9．正常的狗鼻尖呈油狀滋潤，人以手背觸之有涼感，它能靈敏地反映動物全身的健康情況，如發(fā)現(xiàn)鼻尖無滋潤狀，以手背觸之不涼或有熱感，則狗即將得病或已經(jīng)得病。
10．狗的汗腺很不發(fā)達，散熱主要靠加速呼吸頻率，舌頭伸出口外喘式呼吸，才能加速散熱。
11．狗為每年春秋單發(fā)情動物。發(fā)情后1～2天排卵，但卵第一極體（Firstwww.med126.com polar body)在排卵時未曾排出，這與其他動物不同，卵在些時尚未成熟，所以要數(shù)日后極體脫去，才能受精，這也是選擇發(fā)情后2～4天交配的原因。性周期180（126～240)天，妊娠期60（58～63)天，哺乳期60天，又子宮型，每胎產仔2～8只，壽命10～20年。
12．狗有五種血型，即A、B、C、D、E型，只有A型血（具有A抗原)能引起輸血反應，其它四型血可任意供各型血的狗受血，包括A型血狗在內，無輸血反應（指溶血問題)�？梢赃M行交叉輸血，僅有凝集作用，而無溶血作用。
13．狗的胰腺小，分左右兩枝，扁平長帶狀，于十二指腸降部各有一胰腺管開口處，胰腺向左橫跨脊柱而達胃大彎及脾門處，因狗胰腺是分離的，易摘除。脾臟是狗最大的儲血器官，當奔跑需要更多的血動員出來參加循環(huán)代謝時，靠其有豐富的平滑肌束收縮將脾中的血擠到周圍血管中。心臟很大，占狗體重的0.72～0.96%。胸腺在幼年狗發(fā)達，而在2～3歲時已退化萎縮。肝臟很大，占狗體重的2.8～3.4%。狗胃較小，相當人胃長徑的一半，容易作胃導管手術。腸道較短，僅為身體長度的三倍，腸壁厚薄與人相似。
14．狗正常體溫39（38.5～39.5)℃，心率80～120次/分，呼吸頻率18（15～30)次/分，潮氣量320（251～432)ml，通氣量5210（3300～7400)ml/分，耗氧量580mm3/g活體重，72ml/分（10Kg)，收縮血壓149（108～189)mmHg，舒張壓100（75～122)mmHg，總血量為體重的7.7(5.6～8.3)%，心輸出量14ml/次，紅細胞數(shù)680（550～850)萬/mm3，血紅蛋白14.8(11～18)g/100ml，白細胞11.5(6.0～17.0)千/mm3，全血比重1.054～1.062，紅細胞比重1.090，血漿比重1.023～1.028，血小板21.86±9.22萬/mm3，血漿總蛋白7.1(6.3～8.1)g%，尿量25～41ml/Kg/24小時，尿pH值為6.1。
1．實驗外科學：廣泛用于實驗外科各個方面的研究，如心血管外科、腦外科、斷肢再植、器官或組織移植等。臨床外科醫(yī)生在研究新的手術或麻醉方法時往往是選用狗來作動物實驗，先取得熟練而精確的技巧，然后才妥善應用于臨床。
2．基礎醫(yī)學實驗研究：是目前基礎醫(yī)學研究和教學中最常用的動物之一，尤其在生理、藥理、病理、生理等實驗研究中起著重要作用。狗的神經(jīng)系統(tǒng)和血液循環(huán)系統(tǒng)很發(fā)達，適合這方面的實驗研究，如失血性休克、彌慢性血管內凝血、動脈粥樣硬化癥，特別是研究脂質在動脈壁中的沉積等方面，是一個良好的動物模型；急性心肌梗塞以選用雜種狗為宜，狼狗對麻醉和手術較敏感，而且心律失常多見。不同類型的心律失常、急性肺動脈高壓、腎性高血壓、脊髓傳導實驗、大腦皮層定位實驗等均可用狗進行。
3．慢性實驗研究：由于狗可以通過短期訓練很好地配合實驗，所以非常適合于進行慢性實驗。如條件反射實驗，各種實驗治療效果實驗，毒理學實驗，內分泌腺摘除實驗等。
狗的消化系統(tǒng)發(fā)達，與人有相同的消化過程，所以特別適合于消化系統(tǒng)的慢性實驗。如可用無菌手術方法做成唾液腺瘺、食道瘺、腸瘺、胰液管瘺、胃瘺、膽囊瘺等來觀察胃腸運動和消化吸收、分泌等變化。
4．藥理學：毒理學研究和藥物代謝研究：如磺胺類藥物代謝的研究、各種新藥臨床使用前的毒性實驗等。
5．營養(yǎng)學和生理學研究：如進行先天性白內障、胱氨酸尿、遺傳性耳聾、血友病A、先天性心臟病、先天性淋巴水腫、蛋白質營養(yǎng)不良、家族性骨質疏松、視網(wǎng)膜發(fā)育不全、高膽固醇血癥、動脈粥樣硬化、糖原缺乏綜合征等研究。還可進行行為科學的研究。
國際上用于醫(yī)學科學研究的狗主要有小獵兔犬：Labrador犬；捕狐的大獵犬、墨西哥無毛犬、四系雜交犬、Boxer黑白斑點短毛犬、Greyhound犬等。這些品種犬的主要特征和用途如下：
1．小獵兔犬（Beagle)：原產英國，是獵犬中較小的一種。1880年引入美國，開始大量繁殖。因其有體型�。ǔ赡牦w重為7～10公斤，體長為30～49公分)，短毛形態(tài)和體質均一，稟性溫和，易于馴服和抓捕，親人，對環(huán)境的適應力、抗病力較強、性成熟期（約8～12個月)早，產仔數(shù)多等優(yōu)點，被公認為是較理想的實驗用家犬，已成為目前實驗研究型別中最標準的動物，此種犬多用于長期的慢性實驗。在國外，它已被廣泛用于生物化學、微生物學、病理學、病毒學、藥理學以及腫瘤學（如癌的病因學和癌的治療學等)等基礎醫(yī)學的研究工作中，而農藥的各種安全性試驗，特別是制藥工業(yè)中的各種實驗，使用該犬最多。近年來，上海有的單位、北京等地已引入Beagle種犬，且飼育繁殖成功。
2．四系雜交犬（4-Way Ovoss)：這是為科研工作者需要而培養(yǎng)出的一種外科手術用犬，它可由兩種以上品系犬進行雜交而成。如Gveyhound、Labrador、Samoyed及Basenji四品系動物交配，取Labrador較大體軀、極大胸腔和心臟等優(yōu)點，取Samoyed耐勞和不愛吠叫的優(yōu)點。
3．黑白斑點短毛狗可進行特殊的嘌呤代謝研究及中性白細胞減少癥、青光眼、白血病、腎盂腎炎、Ehers-Danols等病的研究用。
4．Labrador犬：一般作實驗外科研研究用。
5．捕抓的大獵犬由于其血管較粗大和器官較大，亦可用于生理研究。
6．墨西哥無毛犬由于無毛可用于特殊研究，如作粉刺或黑頭粉刺的研究。
7．Boxer犬：此犬可作為紅斑節(jié)結狼瘡和淋巴肉瘤研究用。
我們國家繁殖飼養(yǎng)的狗品種也很多，如中國獵狗、西藏牧羊狗、狼狗、四眼狗、華北狗、西北狗等。華北狗和西北狗廣泛用于燒傷、放射損傷、復合傷等研究。華北狗耳較小，后肢較小，頸部較長，前肢較大，而西北狗正好與此相反。兩種狗各種體表面積的百分比有一定的差異，華北狗頭、頸、胸腹各占10%，背部和臂部共三個10%，兩前肢加兩耳共兩個10%，兩后肢加尾巴共為兩個10%，西北狗頸部加尾巴為一個10%，每個后肢各為一個10%，其余和華北狗相似。體表面積這些差異對燒傷實驗研究時燒傷面積的計算具有很重要意義。狼狗適用于胸外科、臟器移植等實驗研究。
