本品為菊科植物白術(shù) Atractylodes macrocephala Koidz.的干燥根莖。冬季下部葉枯黃、上部葉變脆時(shí)采挖''除去泥沙，烘干或曬干，再除去須根。
白術(shù)為多年生草本，喜氣候溫和涼爽，原野生于海拔1000～1800米的山區(qū)丘陵、林地及灌木林中。分布于浙江、安徽一帶，但資源已瀕臨絕跡。藥用來(lái)源于家種，種植白術(shù)以土層深厚、排水良好、富含腐殖質(zhì)的沙質(zhì)壤土為宜。種子繁殖，育苗移栽后生長(zhǎng)兩年收獲。主產(chǎn)浙江新昌、嵊縣、天臺(tái)、東陽(yáng)、于潛，湖南平江、衡陽(yáng)，安徽歙縣、寧國(guó)，江西修水、銅鼓等縣；江蘇、四川、福建、河北、湖北、山東、河南、貴州、陜西、廣東等省也有引種栽培。浙江白術(shù)種植歷史悠久，產(chǎn)量最大''約占全國(guó)總產(chǎn)量的30%左右。湖南種植白術(shù)的歷史雖然不長(zhǎng)''但生產(chǎn)發(fā)展較快''產(chǎn)量約占全國(guó)的25%左右''僅次于浙江。白術(shù)生產(chǎn)在近30多年來(lái)，發(fā)生過(guò)多次大的起落，生產(chǎn)高峰期年收購(gòu)量是正常年銷(xiāo)售量的2～3倍。白術(shù)的年需要量相對(duì)穩(wěn)定，增長(zhǎng)幅度不大，生產(chǎn)的起伏變化主要取決于市場(chǎng)價(jià)格的高低。同時(shí)自然災(zāi)害和病蟲(chóng)害也影響白術(shù)生產(chǎn)的豐歉。如果生產(chǎn)持續(xù)穩(wěn)定發(fā)展，即可做到供求基本平衡。
白術(shù)商品呈拳狀團(tuán)塊形，有不規(guī)則的瘤狀突起''長(zhǎng)3～13厘米，直徑1.5～7厘米，表面灰黃色或灰棕色，有淺而細(xì)的縱皺紋。下部?jī)蓚?cè)膨大，似如意頭，俗稱(chēng)“云頭”。向上漸細(xì)''中端肥大光滑者''習(xí)稱(chēng)“白術(shù)腿”。質(zhì)量以個(gè)大、表面灰黃色、斷面黃白色、質(zhì)堅(jiān)實(shí)、有油室 (習(xí)稱(chēng)“朱砂點(diǎn)”)、無(wú)空心者為佳。規(guī)格按個(gè)頭大小分為四個(gè)等級(jí)。
白術(shù)為常用中藥，性溫，味甘、苦。具有健脾益氣、燥濕利水、止汗、安胎之功能。用于脾虛食少、腹脹泄瀉、痰飲眩悸、水腫自汗、胎動(dòng)不安。炒白術(shù)健肺、和胃、安胎，用于脾虛食少、泄瀉便溏、胎動(dòng)不安。
