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人類(lèi)干細(xì)胞分化能力有限/人類(lèi)不能在生
據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，在地球上有一些相對(duì)較為簡(jiǎn)單的生命形式，如水母、珊瑚等，雖然看起來(lái)并不起眼，但卻具有“長(zhǎng)生不死”的本領(lǐng)。在1969年的經(jīng)典劇集《星際迷航》(Star Trek)中，也有一位死不了的人。他出生在古代的美索不達(dá)米亞，在與柯克船長(zhǎng)見(jiàn)面的時(shí)候已經(jīng)活了差不多5000年。
近日在《愛(ài)爾蘭時(shí)報(bào)》上的一篇文章引起了許多網(wǎng)友的關(guān)注。該文章講述了愛(ài)爾蘭國(guó)立大學(xué)-戈?duì)栱f再生醫(yī)學(xué)研究所對(duì)一種貝螅屬物種(學(xué)名：Hydractinia echinata)的研究。這種貝螅是由棘刺、觸手和水螅體組成的粉紅色附著群體，長(zhǎng)度大約在2到3厘米，這使其可以方便地寄生在寄居蟹的貝殼上。貝�？雌饋�(lái)并不特別出奇，但據(jù)研究所的科學(xué)家烏里·弗蘭克(Uri Frank)稱，這種生物“在理論上是永生的”。
當(dāng)然，“永生”這個(gè)概念本來(lái)就是見(jiàn)仁見(jiàn)智。在此之前，《紐約時(shí)報(bào)》的一篇文章曾介紹日本科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了燈塔水母可以長(zhǎng)生不死，這在當(dāng)時(shí)也引起了轟動(dòng)。與之不同的是，烏里·弗蘭克等人的研究關(guān)注點(diǎn)是貝螅在失去身體部位之后，能完整重生的能力。這位愛(ài)爾蘭科學(xué)家在文章中解釋道：“這聽(tīng)起來(lái)似乎很讓人驚悚，如果它的頭被咬掉，只要幾天時(shí)間它就可以再長(zhǎng)出一個(gè)來(lái)�！�
Hydractinia echinata遠(yuǎn)不是地球上唯一擁有這一技能的生物，蚯蚓、海星、龍蝦、蝸牛、蠑螈和其他許多種生物都能夠長(zhǎng)出替代的器官或肢體。一些哺乳動(dòng)物在某種程度上也能再生出器官，如兩種非洲刺毛鼠就能夠重新長(zhǎng)出汗腺、皮毛和軟骨。這就引出了一個(gè)長(zhǎng)期困擾科學(xué)家的問(wèn)題：如果斑馬魚(yú)能夠長(zhǎng)出一條新的尾巴，為什么我們?nèi)祟?lèi)就不能在需要的時(shí)候，生出新的手臂、腿，抑或是腎臟、心臟呢？
“沒(méi)有人知道確切答案，”美國(guó)加州大學(xué)歐文分校發(fā)育和細(xì)胞生物學(xué)教授大衛(wèi)·加德納(David M. Gardiner)說(shuō)，“再生是一種基礎(chǔ)的生物學(xué)特性，就像繁殖一樣�！贝笮l(wèi)·加德納是一項(xiàng)再生研究項(xiàng)目的主要研究者，他解釋說(shuō)，人類(lèi)實(shí)際上也有再生的能力。我們的身體一直在細(xì)胞水平上不斷重建，并擁有修復(fù)損傷和愈合傷口的能力。雖然我們不能再生出新的手臂，但據(jù)2013年《自然》雜志的一篇文章報(bào)道，兒童有時(shí)候能夠在手指意外截?cái)嘀�，重新長(zhǎng)出指尖；而成人在肝臟受損的時(shí)候，也可以重新長(zhǎng)出部分組織醫(yī).學(xué)全.在.線網(wǎng)站quanxiangyun.cn。
“如果沒(méi)有自身修復(fù)的能力，那我們就不能夠存活下來(lái)，”加德納指出，“但如果我們可以再生出一小塊組織，為什么我們不能再生出器官呢？”令人沮喪的一點(diǎn)是，其實(shí)我們?cè)谧訉m里的時(shí)候都具有這種能力。人類(lèi)是由胚胎干細(xì)胞逐漸發(fā)育而成的。胚胎干細(xì)胞具有高度的多能性，能夠分化成各種類(lèi)型的細(xì)胞，從神經(jīng)元到肌細(xì)胞、血細(xì)胞等。
