惡性腫瘤是嚴(yán)重威脅人類健康的常見病、多發(fā)病，是世界各國(guó)醫(yī)學(xué)科學(xué)領(lǐng)域中的重大科研課題，目前尚無(wú)滿意的防治措施。治療惡性腫瘤的方法仍為手術(shù)切除、放射治療和化學(xué)治療，后者仍為臨床治療的重要方法。抗惡性腫瘤藥對(duì)癌細(xì)胞和人體正常細(xì)胞的選擇性差別不大，因而應(yīng)用過(guò)程中的不良反應(yīng)廣泛而嚴(yán)重。另外，易產(chǎn)生耐藥性也是治療過(guò)程中的問(wèn)題之一。近年來(lái)，在分子生物學(xué)、細(xì)胞動(dòng)力學(xué)、免疫學(xué)的理論指導(dǎo)下以及采用聯(lián)合用藥的方法，惡性腫瘤化學(xué)治療的療效有顯著的提高，并明顯減少了不良反應(yīng)及耐藥性的發(fā)生。
隨著惡性腫瘤分子生物學(xué)研究的開展，如對(duì)生長(zhǎng)因子（血小板衍生的生長(zhǎng)因子)、生長(zhǎng)抑制因子（干擾素)、原癌基因（C-ras、H-ras、myc、fos)以及癌促進(jìn)因子（phorbol酯)等的研究，新的抗惡性腫瘤藥物及基因療法已開始出現(xiàn)。近年來(lái)，對(duì)癌細(xì)胞分化誘導(dǎo)劑維甲酸（retinoids)的研究，在實(shí)驗(yàn)研究方面也已取得較大進(jìn)展，在臨床初步試用，出現(xiàn)了可喜的苗頭。
