編者語:過去,老中醫(yī)用“聞、摸、嘗”的方法來檢驗(yàn)藥材,靠經(jīng)驗(yàn)來給病人開藥方,F(xiàn)在,研究人員用科技手段——指紋圖譜來鑒別藥材質(zhì)量。
中藥
是我國一門古老而又神奇的學(xué)科,隨著科技的進(jìn)步,中藥的藥理作用已逐漸被人們所了解,但是它的很多神奇之處依然無法用科學(xué)來解釋,尤其是對(duì)深信西醫(yī)的外國人來說,這是制約傳統(tǒng)的中醫(yī)藥走向國際市場(chǎng)的關(guān)鍵問題之一。
那么,到底有沒有辦法解決這一問題呢?江蘇省中醫(yī)藥研究院的專家告訴記者,對(duì)中藥的藥效研究并不是沒有辦法,目前,他們就在進(jìn)行中藥指紋圖譜分析,來研究江蘇省15種地道中藥。
警察會(huì)用指紋技術(shù)抓罪犯,可是用指紋來鑒別藥材,還是頭一回聽說,這里面隱藏著多少秘密?
一瓶蜂王漿引發(fā)的科學(xué)問題
我們都知道,每人都有指紋,而且人與人之間的指紋都不同,刑偵人員正是憑借指紋識(shí)別罪犯,幫助破案。而中藥指紋圖譜就是借鑒法醫(yī)學(xué)“指紋”的概念,保證每一味中藥都有整齊劃一的優(yōu)秀品質(zhì)。
利用中藥指紋圖譜,可以增強(qiáng)外國人對(duì)中藥的了解,便于中藥推廣。在我國沒有采用指紋圖譜技術(shù)之前,中藥出口率是很低的,而且還被外國人利用。以我國蜂王漿出口為例,早些年日本運(yùn)用了指紋圖譜分析,如果我國出口的蜂王漿某主要有效成分高于日本國內(nèi)同類產(chǎn)品,日本進(jìn)口商就悄悄地把產(chǎn)品稀釋后銷售,毫不費(fèi)力地賺取了利潤;如果主要有效成分低呢,日商就拒絕進(jìn)口,或者壓低進(jìn)價(jià),國內(nèi)出口商基本上沒有反擊之力,因?yàn)槲覀儧]有這種技術(shù)。而現(xiàn)在,就不可能出現(xiàn)這種問題了。
那么,中藥指紋圖譜究竟是什么東西呢?難道中藥也會(huì)有和人一般的指紋嗎?江蘇省中醫(yī)藥研究院的錢士輝研究員笑著告訴記者,中藥指紋只是一種代稱,并不是說中藥會(huì)出現(xiàn)指紋。指紋圖譜是法醫(yī)學(xué)上的一個(gè)概念,意即每個(gè)個(gè)體均有一個(gè)可以識(shí)別的指紋特征。而中藥指紋圖譜是指某種(或某產(chǎn)地的)中藥所共有的、具有特征性的某類化學(xué)成分的色譜。它可以較全面地反映中藥所含化學(xué)成分的種類與數(shù)量以及相對(duì)含量的變化,進(jìn)而反映中藥的質(zhì)量和中醫(yī)用藥所體現(xiàn)的整體療效。換句話說,中藥指紋圖譜就是運(yùn)用光譜、波譜、色譜、核磁共振、X射線等現(xiàn)代分析技術(shù)對(duì)中藥化學(xué)信息以圖形(圖像)的方式進(jìn)行表征并加以描述。
在錢士輝研究員的辦公室,記者看到他們對(duì)江蘇15種中藥材研究出的指紋圖譜,這些圖譜就和我們看到的心電圖有點(diǎn)類似,上面由一個(gè)個(gè)波峰組成。錢士輝說,一般人看不懂這圖,只有專業(yè)人士才知道,這些出現(xiàn)峰的地方是說明這里檢測(cè)到了中藥材里的某一種成分,如果波峰高,就說明這種成分含量也高。
“植物法醫(yī)”如何鑒別中藥指紋
那么,中藥指紋鑒定實(shí)驗(yàn)是如何做的呢?錢士輝說,做一個(gè)中藥指紋圖譜非常簡單,首先用酒精或其他可以溶解藥材中化學(xué)成分的溶劑,采用浸泡、溫浸、回流或超聲波等提取的方式,將藥材中的化學(xué)成分提取出來,然后再用高效液相色譜方法,采用不同溶劑進(jìn)行洗脫,使其含有的化學(xué)成分按順序洗脫出來,在分析軟件上即可出現(xiàn)一個(gè)由一系列的峰組成的圖形,這個(gè)圖即可稱為指紋圖譜。
在實(shí)驗(yàn)室,記者看到了這些分析中藥圖譜的儀器,錢士輝介紹,測(cè)試儀器一般是用紫外線來檢測(cè)這些活性成分的,數(shù)據(jù)可以精確到納米,在用儀器檢測(cè)時(shí),旁邊的電腦就會(huì)出現(xiàn)如心電圖一樣的線條,檢測(cè)到一種成分就跳出一個(gè)峰。不過檢測(cè)圖譜雖然簡單,但后期對(duì)各種活性成分的檢測(cè)卻非常繁瑣。錢士輝指著實(shí)驗(yàn)臺(tái)上裝著五顏六色物質(zhì)的藥劑瓶告訴記者,“這些都是從不同中藥中提取出來的各種成分,我們主要的工作就是要分析各種藥材里分別有哪些成分,這些成分的含量分別有多少,然后制定一個(gè)數(shù)據(jù)庫,這個(gè)數(shù)據(jù)就可以對(duì)以后鑒別這種中藥是否符合標(biāo)準(zhǔn)做參考。”
錢士輝又從一個(gè)冰柜里拿出一個(gè)黑色塑料袋,里面有數(shù)百瓶裝著各種物質(zhì)的藥劑瓶,他告訴記者,這些也是從藥材中分離得到的化學(xué)成分,因?yàn)橛行┗瘜W(xué)成分見光后容易變質(zhì),所以要用黑色不透光的袋子密封起來。
但是,每一種中藥里都有非常多的成分,因此他們這項(xiàng)研究做了3年,但研究出的也只是部分。
中藥指紋盡管模糊但確實(shí)有效
學(xué)中醫(yī)的人都知道,中藥比西藥成分更復(fù)雜,就中藥材與中成藥而言,其藥效不是來源于單一的某種活性成分(即對(duì)治病有幫助的成分),而是多種活性成分,甚至是與非活性成分共同作用才起作用。因此,中藥材與中成藥的化學(xué)信息具有一定的模糊性,只有部分化學(xué)信息可表征于指紋圖譜中。既然這樣,那么又如何能證明這種藥材是否達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)呢?
錢士輝說,中藥要打入國際市場(chǎng),但又因?yàn)橹兴幊煞謴?fù)雜,不能用固定標(biāo)準(zhǔn)來衡量,所以就提出用中藥指紋圖譜來控制質(zhì)量。其實(shí)指紋圖譜很早就在西方國家得到廣泛應(yīng)用,主要用于植物藥的研究,植物藥和中藥有相同之處,也有區(qū)別,植物藥是提取植物中能夠入藥的化學(xué)成分,而不是像中醫(yī)這樣直接用植物的花、果實(shí)、葉、根莖或其他部分入藥。植物藥所提取的成分,也有如同中藥一樣“可意會(huì)不可言傳”的問題,單靠測(cè)定某種有效成分考查質(zhì)量的穩(wěn)定性是不夠的,于是世界衛(wèi)生組織在1996年草藥評(píng)價(jià)指導(dǎo)原則中規(guī)定,如果草藥的活性成分不明確,可以提供色譜指紋圖譜以證明產(chǎn)品質(zhì)量的一致。這給中藥的推廣也帶來了福音。
不過錢士輝又說,中藥和國外所說的植物藥又有區(qū)別,植物藥中的每一種化學(xué)成分都是明確的,因此在指紋圖譜中每一個(gè)峰都能知道代表哪種化學(xué)成分,而中藥不同,中藥材與中成藥的化學(xué)信息具有一定的模糊性,只有部分化學(xué)信息可表征于指紋圖譜中。因此目前,中藥或中成藥出口到國外,都是以保健品形式進(jìn)行的,目前美國食品和藥物管理局、英國草藥典會(huì)、印度草藥典會(huì)、德國藥用植物學(xué)會(huì)、加拿大藥用植物學(xué)會(huì)均已接受色譜指紋圖譜的質(zhì)量控制方法,對(duì)指紋圖譜中的各個(gè)峰,并不要求其化學(xué)結(jié)構(gòu)都清楚,也不需要對(duì)呈現(xiàn)在色譜圖中的每個(gè)組分都清楚地定量,僅需要同一種藥品的指紋圖譜保持基本一致。在國內(nèi),中藥指紋圖譜還處于研究與完善階段,由于中藥材的采收時(shí)間長、產(chǎn)地的變化較大,對(duì)中藥指紋圖譜的研究帶來很大困難,目前也僅在中藥注射劑方面有所要求。
“橘生淮南”的故事在藥材身上重演
錢士輝和同事們對(duì)江蘇省15種地道中藥研究就是為此目的而努力,這15種藥材分別是:白菊花、野馬追、連錢草、蘇薄荷、宜興百合、白首烏、夏枯草、茅蒼術(shù)、蟾酥、女貞子、銀杏、金蕎麥、太子參、板藍(lán)根和明黨參。其中,夏枯草被譽(yù)為南京中藥“三寶之一”,在南京的山區(qū)地帶都可以找到它的身影,比如紫金山上。不僅夏枯草,其余的14種藥材在南京地區(qū)也都可以找到,但是,南京地區(qū)這15種藥材都比較少,無法滿足市場(chǎng)需求,所以市面上基本沒有南京產(chǎn)的藥材賣。
為什么要對(duì)江蘇省的這些中藥進(jìn)行研究?錢士輝說,現(xiàn)在很多人對(duì)中藥開始產(chǎn)生懷疑,反映現(xiàn)在的中藥沒有以前的有效了,這究竟是中藥本身有問題,還是后人運(yùn)用有問題,誰都說不清楚。從技術(shù)上看,中藥的使用都是沿用以前的經(jīng)驗(yàn),不應(yīng)該存在什么問題,那就只可能是中藥本身在哪里發(fā)生了變化。
但是,為什么如今的中藥材和古代的中藥材藥效會(huì)不一樣呢?難道是地球環(huán)境經(jīng)過多年的變遷,藥材本身也發(fā)生變異了?于是錢士輝他們決定追本溯源,找到古代人使用的藥材究竟和今人的有什么不同。
錢士輝說,古人在使用藥材時(shí)有著很大的地域性,就是古代人看病大多局限在當(dāng)?shù),比如南京的病人大多在南京本地看病,醫(yī)生也大多醫(yī)治他所在地區(qū)的當(dāng)?shù)厝,而他們采集的藥材也都是?dāng)?shù)禺a(chǎn)的,因?yàn)楣糯煌、運(yùn)輸不發(fā)達(dá),藥材跨地區(qū)使用的幾率就比較小。而隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,藥材開始流通,各處的藥材交互使用,但是,就像“橘生淮南則為橘,生淮北則為枳”的道理一樣,不同地區(qū)生產(chǎn)出來的藥材其藥效可能會(huì)有差別,這樣就不能保證中藥材療效的穩(wěn)定性。我們經(jīng)常在武俠電視劇里看到,中了一種劇毒的人到神醫(yī)那里看病,神醫(yī)總是說不是不能醫(yī)治,而是一定要采集到特別的藥材,而且這種藥材還一定生長在條件艱險(xiǎn)的地帶,一般人很難采集到,比如冰山上的千年雪蓮等等。
道理其實(shí)一樣,根據(jù)研究,錢士輝他們發(fā)現(xiàn)有些藥材確實(shí)存在這樣的問題,就比如這15種藥材中的茅蒼術(shù),這種藥材在江蘇、安徽、湖北、河南等地都有,主要功能有燥濕健脾、祛風(fēng)、散寒、明目,用于脘腹脹滿、泄瀉、水腫、腳氣痿辟、風(fēng)濕痹痛、風(fēng)寒感冒、雀目夜盲,但是,茅蒼術(shù)中最好的是生長在句容茅山地區(qū)的,經(jīng)過他們分析,那里的茅蒼術(shù)中有些成分的含量要比其他地方的多很多,而且還含有一些其他地方所沒有的成分,這也是為何句容茅蒼術(shù)這么出名的原因。百合也是如此,平常我們吃的百合大多是如乒乓球大小的,但宜興百合卻要比其他地方的小很多,而且口感也不一樣。
人工種植的中藥沒有野生的好嗎?
當(dāng)然,也有人懷疑,現(xiàn)在很多中藥材都是人工種植(養(yǎng)殖),然后批量生產(chǎn),是否這也是導(dǎo)致現(xiàn)代藥材沒有古代好的原因?
錢士輝說,與傳統(tǒng)入藥的中藥材品種相比,能夠人工種植(養(yǎng)殖)的還比較少,這與其是否得到廣泛應(yīng)用是分不開的。如明黨參,它可用于潤肺化痰、養(yǎng)陰和胃、平肝、解毒,對(duì)肺熱咳嗽、嘔吐反胃、食少口干、目赤眩暈、疔毒瘡瘍有一定作用。在市面上見到的明黨參都是野生的,盡管它已被歷版藥典所收載,但由于在國內(nèi)還沒有作為臨床配方應(yīng)用,因此使用量有限,目前還沒有人工種植。但海外華人卻很喜歡用,特別是新馬泰地區(qū)的人常用它做保健品。
至于種植(養(yǎng)殖)所生產(chǎn)的中藥是否沒有野生的好,錢士輝認(rèn)為這還不好說。目前的研究已表明,不同地區(qū)生產(chǎn)的藥材在質(zhì)量方面有所差異,因此,由于生長環(huán)境的不同,種植(養(yǎng)殖)的藥材與野生的藥材在質(zhì)量方面應(yīng)該會(huì)有差別。錢士輝說,不管這些藥材產(chǎn)自哪里、如何生產(chǎn),應(yīng)用指紋圖譜技術(shù)配合定量測(cè)定進(jìn)行評(píng)價(jià),其質(zhì)量好壞自現(xiàn)。如今美國食品和藥物管理局及歐共體藥審委員會(huì)對(duì)進(jìn)口植物藥產(chǎn)品,均要求采用指紋圖譜技術(shù)以保證其產(chǎn)品的質(zhì)量一致。雖然中藥中有些成分可能不明確,但對(duì)其指標(biāo)性成分的定量有所要求,不達(dá)含量要求則就作為不合格產(chǎn)品被退回。
指紋圖譜中千年人參的真面目
在新街口一些藥房,記者了解到,同一種藥材也分不同等級(jí),不同等級(jí)的藥材價(jià)格也不同,如人參,同樣是長白山人參,生長年限長的就貴,生長年限短的就便宜一些,而人參的根須則更便宜。為何同一種藥材的價(jià)格不同呢,難道它們的成分會(huì)不同嗎?
錢士輝說,藥材分等級(jí)很正常,質(zhì)量好的價(jià)格當(dāng)然就高。為了保證中藥材質(zhì)量的穩(wěn)定,國家大力推進(jìn)中藥材生產(chǎn)質(zhì)量管理規(guī)范(GAP)及其相關(guān)研究。在過去僅以最古老的“聞、摸、嘗”檢測(cè)方法來評(píng)價(jià)藥材質(zhì)量的年代,中藥材是分等級(jí),但在建立了較為科學(xué)的質(zhì)量評(píng)價(jià)方法的年代,中藥材在市場(chǎng)上分等級(jí)銷售已經(jīng)很少見了。
那么生長年限不同,藥材成分是否會(huì)不同呢?比如千年人參,為什么自古以來都覺得它珍貴無比,它的功效真比普通人參要好?錢士輝說,不同年限的人參,如果產(chǎn)自同一地區(qū),它的內(nèi)在成分構(gòu)成不會(huì)產(chǎn)生變化,但是有效成分的含量會(huì)存在高低不同的變化,通過中藥指紋圖譜反映,就可以看到某一成分的峰值,年限長的人參會(huì)比年限短的高,如果這種成分對(duì)人體有用,那么年限長的自然功效就強(qiáng)了。
本版主筆 見習(xí)記者 戎丹妍
來源:現(xiàn)代快報(bào)