一、什么是英語閱讀？
這是一個看似簡單的問題，但容易被人誤解。我們通常所說的閱讀能力，主要是指學術性閱讀的能力。西方專家將閱讀方式分為四種：掠讀（skimming，旨在尋找主題)，瀏覽（scanning，旨在定位細節(jié))，細讀（intensive reading，旨在獲取信息)，泛讀（extensive reading，旨在自得其樂)。西方人看報常用前兩種方法，學術性閱讀通常使用細讀法，而小說一般使用泛讀法。當然，即使是學術性閱讀，有時也用到另外三種方法，但細讀是主要方法。細讀的內(nèi)容主要包括：核心詞匯、重要句子、話語標志、段落大意、全文內(nèi)容、文章結構、修辭手段、作者態(tài)度等。對于上述內(nèi)容，下文擇要介紹其中一些方面。
二、閱讀需要策略嗎？
對于閱讀策略，坊間常和閱讀應試技巧混為一談。廣義的閱讀策略包含閱讀技巧，但閱讀技巧只是閱讀策略的一部分。閱讀策略適合所有的閱讀，而閱讀應試技巧可能僅適用于某一門或幾門考試。但是，各類閱讀技巧作為閱讀策略的一部分，具有一些共性，不妨討論一下。對于閱讀技巧，坊間有兩種看法，其中一種是：我的英語閱讀不行，那是因為技巧掌握不好，學好閱讀技巧就行了；另一種是：我的英語閱讀不行，完全是語言水平不夠，閱讀技巧對我沒幫助。我還是多背單詞和分析難句吧。全球英語學習策略的實證研究表明，閱讀學習策略是有效的。但是，有效不等于萬靈。所以，如果英語水平中等偏下，重點應該是語言能力的提高，輔之以一些簡單實用的學習策略，這樣英語閱讀進步就快。例如，可以練習如何尋找段落大意和文章主題。對于中等以及以上水平的同學，在繼續(xù)加強語言水平的同時，應該積極地學習和運用證明行之有效的閱讀學習策略，使自己的閱讀水平不斷地提高，最終實現(xiàn)質(zhì)的飛躍。例如，可以練習尋找文章中的話語標志（如轉折等)和圖示文章結構。與此相關還有一個問題，就是運用技巧的能力存在反復。學習技巧時有這么一個過程：剛學會時運用順利，閱讀理解正確率大幅上升，過一段時間所學技巧運用不上，閱讀理解正確率與未學技巧時相比持平或偶爾低于原來水平。這種情況是存在的。但是，第一，不要將技巧絕對化和簡單化，只依賴技巧而不注意相應的語言水平的提高是不行的；第二，由于對技巧理解不夠正確或運用不夠熟練，也會造成這種情況。所以，如果所學的技巧是有根據(jù)的，而且反復運用，經(jīng)過一段時間的練習后，能幫助自己超越原有的閱讀水平。
三、單詞不過關行嗎？
上面兩個部分是對英語閱讀以及學習策略的一個簡單介紹。從這一部分開始，從閱讀策略的幾個方面作具體論述。首先是詞匯問題。很多人將自己的英語閱讀水平不高歸咎于單詞不過關，這種說法有一定道理。閱讀能力當然還涉及其他因素，但對單詞掌握的廣度和深度在一定程度上決定了閱讀水平。關于廣度方面，可以參考這樣一個標準：如果認知詞匯（recognition vocabulary，也叫sight vocabulary)——看見就認識、但未必會使用的詞匯——低于六級水平（基本詞匯為5，500，不涉及派生詞)，閱讀水平就會受限；如果低于四級水平（基本詞匯為4，500，不涉及派生詞)，受限程度更高。所以，不管是否參加相關考試，大學期間的英語詞匯量至少要爭取達到六級水平。當然，如果所學專業(yè)將來根本用不著英語，那就另當別論了。要想順利閱讀英語外刊，如 Economist, Newsweek, Time等，要求更高一些：詞匯量應達到雅思或托福等考試所涉及的范圍（7000以上)。至于深度方面，主要問題是對于常見詞的意思應掌握多少。常見詞一般有多個意義，確切的意思需要根據(jù)上下文判斷。好在這類常見詞匯的意思也不是多得無法應付。它們常有兩三個意思，由于中國人學習英語的習慣，其中一個意思我們最熟悉，其他意思就不甚了了。由于這類詞不多，閱讀中碰到了就要記下來，然后進行處理。另外，這種較生僻的意義一般都是由其最常見意義引申而來，所以可以結合后者進行記憶。此外，在文章中碰到難詞時，如果不妨礙大意的理解，就不應糾纏。也可以根據(jù)該詞所在的前后判斷其大意。
四、難句不懂怎么辦？
閱讀時碰到的難句，很多是其中一個關鍵詞或詞組看不懂。也有部分情況是句子結構復雜。由于英漢兩種語言特點不一樣，所以中國人理解有些英語句子結構有特別的困難。這樣的句子結構有：分隔定語、虛擬語氣、省略句、強調(diào)句等。閱讀時可以把不懂的句子摘抄下來，并進行分類，找出它們的中心，讀多了就能把握它們的特點了。
五、話語標志有哪些？
話語標志（discourse indicator)主要指表明句子之間關系的連詞。常見的有表示轉折的，如but, however, yet等；表示因果的，如because, for等；表示舉例的，如for example等。只有閱讀時關注這類話語標志，才能弄清句子之間的關系，才能把握作者的論述邏輯。不過，要做到這一點不容易，原因是漢語的句子講究意合（parataxis)，句子之間的關系需要根據(jù)意思判斷，有時并不借助連詞表達。而英語講究形合（hypotaxis)，特別強調(diào)以連詞表達句子之間的關系。
六、文章結構重要嗎？
與上一部分一樣，這個方面也是英語閱讀學習的難點。同樣，由于文化和思維的差異，英語文章的行文邏輯和結構（organization)與漢語不同，具有自己固定的套路，需要認真研究。所以，如果閱讀時不能把握文章的結構，就難于從總體上把握全文。英語文章之所以有一些固定的結構，也是為了方便讀者，使讀者對全文內(nèi)容有一個可靠的期待。例如，很多英語文章運用這么一些結構：文章開始舉一個例子（進行類比)；文章開始講點奇聞軼事（大多是陳年往事)；文章開始給出中心意思。不同的開頭會導致不同的下文，所以只要熟悉了其中的模式，對文章整體把握的準確度就會大大提高。
七、作者態(tài)度如何看？
英語閱讀中的難點之一就是作者態(tài)度的判斷。其實，一位高明的讀者不僅要學會區(qū)分文中闡述的事實（facts)和作者表達的意見（opinions)，而且要學會區(qū)分作者的意見和其他人的意見。區(qū)分事實和意見不難做到：凡是含有贊同（approval)或不贊同（disapproval)等態(tài)度的部分就是意見表述，反之一般為事實陳述。把握作者態(tài)度同樣要關注作者表示意見的部分，根據(jù)其中表示意見的詞匯判斷態(tài)度的褒貶。
